エウロパサウルス
基本データ
- 分類：竜脚類
- 属名：Europasaurus
- 生息年代：ジュラ紀後期
- 食性：植物食
- 全長：約6メートル
- 重さ：
- 化石が発見された場所：ドイツ
特徴
エウロパサウルスはジュラ紀後期の恐竜である。体は非常に小さかった。全長は約6メートルほどであり、この恐竜の腰の高さは人間の背丈ほどしかなかった。また、小さな体の割には、首が不釣合いに長かった。
ブラキトラケロパンの例に見るように、すべての竜脚類が長い首をもっていたわけではなかったと同じく、竜脚類のすべてが馬鹿でかいサイズであったわけではなかった。
この恐竜は、ほかの竜脚類から遠ざけられることで生じた矮小化の例であると考えられてきた。
小さな島に移動した後に、矮小化が起こったと考えられている。大きな動物はそのサイズを維持するだけの食料を維持することができず、生存し続けることができなかったのである。
化石について
エウロパサウルスの化石は、ドイツのニーダーザクセン盆地のボーンベッド（骨層のこと。大量の化石が発見される地層）で発見された。それは全長1.6〜6メートルの大きさの異なる11体以上の化石であった。エウロパサウルスとは、「ヨーロッパのトカゲ」という意味である。
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