オスニエリア
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基本データ
- 分類：鳥脚類
- 属名：Othnielia
- 生息年代：ジュラ紀後期
- 食性：植物食
- 全長：1.5メートル
- 重さ：25キログラム
- 化石が発見された場所：米国
特徴
オスニエリアについては、2個体のほぼ完全な骨格が知られている。だが、頭骨については数個の骨と歯しか知られていない。
発見された歯から、オスニエリアは植物の葉や、多肉植物、そしておそらく昆虫などを食べていただろうと考えられている。この恐竜に近縁のものとしては、白亜紀の初期から後期にかけて生息していた、ゼフィロサウルスやテスケロサウルス、オロドロメウスなどがあげられる。これらの恐竜は低木などをエサにしていた。
オスニエリアの足は速かったようだ。足の速さを利用して、オルニトレステスやコエルルス、アロサウルスなどのような肉食恐竜から逃れたのであろう。また、スピードを活かして昆虫を捕獲することもあっただろう。
化石について
1877年に、オスニエル・チャールズ・マーシュがこの恐竜を発見し、ナノサウルス（小さなトカゲの意）と命名した。その後、1977年に、ピーター・ゴルトンが最初の発見者のマーシュにちなんで、オスニエリアと改名した。
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